|
|
Otavalo Stad |
San Luis de Otavalo op zich is een must voor elke toerist. Alle
reisagentschappen raden hun klanten aan om de kleine stad op te nemen
in hun reisprogramma. Het belangrijkste aantrekkingspunt is de zaterdagse
indianenmarkt, de volledigste, schilderachtigste, traditioneelste en
belangrijkste van het Ecuador.
Ook de otavaleense gemeenschap, met zijn ingeboren simpatie en zijn
ingewortelde gewoontes en tradities, maakt een verblijf in Otavalo aangenaam.
En de ganse omgeving, met zijn vele kleine parochies en gemeenschappen, elk
van hen gespecializeerd in een verschillende soort artesania of handarbeid, is
meer dan een bezoek waard. De natuurlijke omgeving op zich is ook van een
indrukwekkende schoonheid, met zijn eucaliptus bossen, zijn maisvelden, zijn
paramo, meren, riviertjes, watervallen, en vulkanen, zoals de Imbabura, 4610
meter hoog.
|
|
|
Begin |
|
|
|
De waterval van Peguche |
|
Gelegen op 3 km van Otavalo in de speciale sfeer van een eukaliptus bos,
is een mooie waterval van 18 m hoogte, gevoed door het water van de Peguche
rivier, die ontspringt uit het San Pablo meer. Vanaf de waterval verandert
de naam in Jatun Yacu: Groot Water.
De Peguche waterval is een geweide plaats in de kultuur van de
indianenbevolking van Otavalo: één van de kentrekken van de
indianen is hun verhouding tot de natuurlijke omgeving, vooral de bergen, het
water, de bomen, waaraan een groot aantal betekenissen gehecht
worden,uitgedrukt in verhaaltjes, mythen, legenden, rituelen en feesten.
De meren, watervallen en riviertjes zijn plaatsen, beladen met macht,
waar de indianen rituele zuiverende baden nemen, of een overeenkomst sluiten
met de geest van de plaats, om kracht en energie te bekomen, en zich voor te
bereiden op de rituelen en de krachtproeven van Inti Raymi (feest van San Juan,
21 juni, de zonnewende).
|
|
Begin |
|
|
|
De Pucará van de Lechero |
|
Is een militaire constructie van Inca oorsprong, die diende zowel als
uitkijkpost als voor rituele aktiviteiten. Ligt op 2832 m boven zeeniveau,
en boven op een kleine heuvel, die de depressie van het San Pablo meer scheidt
van die van de stad Otavalo Vanop deze plaats heeft men een prachtig uitzicht
over de ganse meervallei en over een groot deel van de Imbabura kom. Op het
hoogste punt van deze pucará bevindt zich een eeuwenoude boom, de Lechero, die
een belangrijke magisch-religieuze betekenis heeft voor de indianen. Deze boom
is, omwille van zijn geneeskrachtige eigenschappen, een simbool van dood en
leven schenker; hij wordt gebruikt bij leveraandoeningen, hoofdpijn,
behandeling van wratten en als pijnstiller bij oorpijn. De Lechero biedt
bescherming en wordt dan ook in de meeste huizen aangetroffen wordt. De Lechero
is ook nu nog een offerandeplaats.
|
|
|
Begin |
|
|
|
San Pablo meer |
|
Gelegen op 3,5 km ten zuid - oosten van Otavalo. Aan de voet
van de Imbabura, in een tectonisch gat van 4 Km. lang op 3 breed,
vindt men één van de meest bezochte meren van Ecuador.
De Imbacucha, Kichua naam voor het meer, of Chicapán, een naam die nog ouder
is, is een heilig meer voor de natieve indianen, die in de buurt wonen.
Er bestaan veel oude legendes, die vertellen over de oorsprong ervan.
|
|
Begin |
|
|
|
El Imababura |
Heeft een hoogte van 4610 m en is gelegen op 60 km ten noorden van Quito
in vogelvlucht en ligt in de direkte omgeving van Otavalo en het
San Pablo meer. Voor de traditionele kultuur is de berg het vadersymbool van
het hele indianenvolk; de "Taita" (Vader) wordt hij genoemd.
Hij is de beschermer van de indianen, symbool van kracht en mannelijkheid. Van
hem hangen de oogsten af en het gunstige weer. In tijden van droogte, wanneer
de regens uitblijven, voeren de indiaanse gemeenschappen rituelen uit op de
berg of op de geweide plaatsen errond, zoals de Rumihuantuk.
Gedurende deze rituelen realizeert men de Huaccha Caray ( het armengeschenk ),
dat bestaat uit het ophalen van eten bij alle families, dat dan, gezegend door
de yacchac of shamaan, op de geweide plaats verdeeld wordt onder iedereen,
te midden van smeekbeden om water aan God en "Taita Imbabura".
|
|
|
Begin |
|
|
|
De Cayambe |
|
Is een indrukwekkende uitgedoofde vulkaan, de derde hoogste
van Ecuador en het hoogste punt ter wereld op de evenaar.
Ligt op ongeveer 65 km ten noord-oosten van Quito en op 60
km ten zuid-oosten van Otavalo; op onbewolkte dagen is zijn top, bedekt met
eeuwige sneeuw, perfekt zichtbaar vanop verschillende punten van de provincie.
Voor de indianenkultuur was de berg, omwille van zijn ligging en vorm,
een belangrijk astronomisch referentiepunt, en een belangrijk element in het
opstellen van een exacte landbouwkalender. Hij werd door de antieke wijzen
beschouwd als het centrum van het universum en van de tijd.
|
|
Begin |
|
|
|
De Cotacachi |
Deze berg bezet de 11de plaats onder de reuzen van Ecuador.
Gelegen op de westelijke bergketen, op 18 km van Otavalo, vormt hij een deel
van het ecologisch reservaat van Cotacachi-Cayapas. Voor de indianen is deze
berg een vrouw, met de naam van María Isabel Nieves Cotacachi, en er bestaan
veel legenden in verband met haar liefde voor ´taita´ Imbabura.
Het is een berg met een middelmatige moeilijkheidsgraad, die
hoofdzakelijk bestaat uit rots en op zijn hoogste punt rots en sneeuw. Het is
een aktieve vulkaan, al zijn er geen historische gegevens over recente
uitbarstingen; zijn krater ligt op de westelijke flank en vormt het Cuicocha
meer. De basis van de berg ligt in een uitgestrekte paramo en zijn westelijke
flank loopt uit in een uitgestrekt gebied van paramo, meren en nevelwoud.
|
|
|
Begin |
|
|
|
Het Cuicocha meer |
|
Ligt op een afstand van 14 km van Otavalo. De naam is afkomstig van een
preïncaïsche taal en betekent ´Godenmeer´. Het meer is de vulkaankrater van
de Cotacachi en is 4 km lang op 3 km breed; vanuit het midden van het meer
steken drie toppen omhoog, die twee eilandjes vormen, bedekt met vegetatie,
die worden gescheiden door het "kanaal van de dromen". De vulkaan vertoont
tegenwoordig een lichte aktiviteit, die soms te merken is in de trillingen
van het water als men een boottochtje maakt.
Rond het meer loopt een wandelpad, en hier ligt ook het vertrekpunt voor een
klim naar de Cotacachitop.
|
|
Begin |
|
|
|
Chachimbiro |
Aan de voet van de Cotacachi vulkaan, in een oasis van
groen, op slechts een uur afstand van Otavalo, ligt Chachimbiro, één van de
prachtigste hoekjes van de provincie.
De thermale wateren van Chachiombiro zijn van vulkanische oorsprong en
hebben temperaturen van 45 en 55 graden. Ze bevatten een hoge graad aan ijzer,
magnesium, koper, zwavel, enz., waardoor ze aangeraden worden voor het stimuleren
van het cardio-vasculair systeem, als anti-inflamatorios, bij artritis en
reumatiek en voor het stimuleren van het centraal zenuwstelsel.
|
|
|
Begin |
|
|
